Hortensja ogrodowa - jak sadzić, dbać i pielęgnować?

Piękna i wytworna - te słowa najlepiej opisują hortensję, ozdobioną ogromnymi kulami kwiatów. Ta urzekająca roślina wnosi na rabaty elegancję, powiew egzotyki oraz klimat wyrafinowanych królewskich ogrodów. Jest dość wymagająca w uprawie, jednak końcowy efekt jest tak olśniewający, że nikt nie żałuje pracy włożonej w jej pielęgnację.

Japońska róża w europejskich ogrodach

Naturalnym środowiskiem hortensji ogrodowej (Hydrangea macrophylla) są obszary dalekiej Azji - Chin, Japonii, Korei, Indochin. Przybyła do nas w XVIII wieku, a jednym z pierwszych Europejczyków, który zachwycił się jej urodą był francuski przyrodnik i podróżnik Philibert Commerson. Opisywał ją jako urzekającą, japońską różę, a nazwał hortensją, nawiązując do imienia swojej ukochanej. Z kolei naukowa nazwa rośliny (pochodząca od łacińskiego słowa hydrangeam - naczynie na wodę) podkreśla jej duży apetyt na wilgoć, z którego to powodu bywa często nazywana wodnym krzewem.

W jakim kolorze zakwitnie hortensja? Zdecydujmy sami!

Krzewy hortensji ogrodowej osiągają zwykle wysokość ok. 1,5 metra i w zależności od odmiany mogą być kuliste, stożkowate lub tworzyć nieregularne, rozłożyste formy. Ich gałązki porastają ładne, ząbkowane, ciemnozielone liście, ale oczywiście głównym atutem są kwiaty - kuliste, ogromne baldachogrona o średnicy 15-30 cm, w odcieniach bieli, różu, czerwieni, błękitu i fioletu. Co ważne, pąki hortensji zawiązują się z końcem lata i muszą bezpiecznie przetrwać zimę, by rozwinąć się wiosną. Pora kwitnienia zaczyna się w końcu czerwca i trwa długo, aż do pierwszych mrozów. Kuliste kwiatostany są atrakcyjne także zimą, gdy uschną, przykryte czapami śniegu. Co ciekawe, barwą kwiatów hortensji możemy sami sterować, bo zależy ona od odczynu gleby. I tak, jeśli ziemia jest kwaśna, różowe odmiany przybierają barwę niebieską, a czerwone fioletową. Z kolei zasadowy odczyn gleby pozwoli uzyskać czerwone odcienie kwiatów. Tylko białe odmiany pozostają zawsze takie same, niezależnie od ziemi, w jakiej je zasadzimy.

Jak dbać o hortensję latem i zimą

To rośliny dość wymagające jeśli chodzi o warunki uprawowe. Potrzebują sporo światła, jednak lepiej wybrać im stanowiska w półcieniu niż w pełnym słońcu, bo wówczas delikatne kwiaty dłużej pozostaną atrakcyjne. Będą pięknie rosły tylko w żyznej, dobrze przepuszczalnej i wilgotnej glebie. Odpowiednie nawadnianie to podstawa sukcesu w uprawie tych roślin, których naturalnym środowiskiem są wilgotne rejony klimatu monsunowego. Równie ważne jest nawożenie, co najmniej dwu-trzykrotne w ciągu sezonu. W sklepach znajdziemy preparaty przeznaczone specjalnie dla tych roślin, które najpełniej zaspokoją ich potrzeby.

Sadzić hortensje możemy od kwietnia do listopada. Jeśli wybierzemy termin wiosenny, musimy pamiętać o regularnym, obfitym nawadnianiu w okresie wegetacji. Jesienny termin pozwoli ograniczyć podlewanie, ale może narazić rośliny na przemarznięcie, nie powinien być więc zbyt późny. Na zimę hortensje warto zabezpieczyć, bo nie są one w pełni mrozoodporne. Ochrony potrzebują zwłaszcza pędy, na których zawiązały się już pąki przyszłorocznych kwiatów. Jeśli przemarzną, roślina po prostu nie zakwitnie. Warto więc otulić ją słomianym stroiszem lub agrowłókniną, a ziemię wokół wyściółkować.

Bogactwo kolorów i kształtów, czyli najpiękniejsze odmiany

Na naszych rabatach królują najczęściej hortensje ogrodowe, ale na rynku znajdziemy także wiele jej kuzynek, równie atrakcyjnych. Amatorzy dużych roślin mogą zdecydować się na okazałe krzewy hortensji drzewiastej, dorastające do wysokości 2 m. Ciekawe są odmiany piłkowane, tworzące rozłożyste krzewy ozdobione płaskimi kwiatostanami, przypominającymi talerzyki. Kolejną grupą są hortensje dębolistne o białych, stożkowatych kwiatach i efektownych liściach, które jesienią przebarwiają się na głębokie odcienie brązu i fioletu. Mamy także liczne odmiany pnące, które rozpięte na treliażach stworzą w ogrodzie efektowne, kwitnące ściany. A oto kilka z tych, na które warto zwrócić uwagę:

• Hortensja ogrodowa Green Shadow - ma niezwykłe kwiaty o zmieniających się barwach: najpierw są seledynowe, potem w centrum pojawiają się karminowe plamki, które sukcesywnie się rozrastają, podczas gdy zieleni ubywa, a w efekcie zostaje tylko „szmaragdowa smuga cienia” na obrzeżu płatków;
• Hortensja ogrodowa Hot Red - ogniście gorąca, obsypana ogromnymi kwiatami w kolorze intensywnej czerwieni; jeśli zakwasimy glebę, zmienią barwę przybierając głęboki, amarantowy odcień;
• Hortensja drzewiasta Anabelle - zachwyca kulistymi kwiatami, które mienią się odcieniami bieli: pierwotnie są zielonkawe, potem śnieżne, na końcu kremowe; ten gatunek zawiązuje pąki kwiatowe wiosną, więc nie musimy się obawiać, że zniszczą je mrozy;
• Hortensja piłkowana Blue Bird - rozrasta się w gęsty krzew metrowej wysokości, obsypany masą koronkowych, płaskich kwiatów w odcieniach błękitu;
• Hortensja ogrodowa Saxon Snowball - kompaktowy krzew, dorastający do niespełna metra, o wspaniałych bukietach przypominających śnieżne kule; niezależnie od odczynu gleby zawsze pozostaną białe;
• Hortensja ogrodowa Bavaria - prawdziwy kameleon: jej ogromne kwiaty mają biało obrzeżone płatki o różowym wnętrzu, które z czasem przebarwiają się na niebiesko.

Hortensje to rośliny tak efektowne, że jeden rozłożysty krzew wystarczy, by wykreować uroczy zakątek ogrodu. Bajkowo wyglądają posadzone rzędem na tle żywopłotu, ściany porośniętej bluszczem albo w większej grupie w centrum trawnika. W oprawie zieleni uroda tych królewskich kwiatów objawia się najpełniej.